Las personas estadounidenses que viven en México, incluidas aquellas con doble nacionalidad, pueden participar a distancia en las elecciones intermedias del próximo 3 de noviembre. Para hacerlo, deberán registrarse, solicitar una boleta de voto ausente y respetar los plazos establecidos por el estado en el que les corresponda votar.

Vivir fuera de Estados Unidos no significa perder el derecho a intervenir en sus procesos electorales. Los ciudadanos estadounidenses que residen, estudian o trabajan en otro país pueden registrarse y emitir su voto desde el extranjero, siempre que cumplan con las reglas de elegibilidad de su estado de residencia electoral.

Las elecciones intermedias se celebrarán el martes 3 de noviembre de 2026. En esta jornada se renovarán los 435 escaños de la Cámara de Representantes y aproximadamente una tercera parte del Senado estadounidense, además de diferentes cargos estatales y locales.

¿Quién puede votar desde México?

Puede solicitar una boleta para votar desde el extranjero toda persona que tenga la ciudadanía estadounidense, cumpla 18 años a más tardar el día de la elección y reúna los requisitos electorales del estado que le corresponde.

El procedimiento está disponible para:

• Ciudadanos estadounidenses que se mudaron permanentemente a México.
• Personas con ciudadanía estadounidense y mexicana.
• Estudiantes que se encuentran temporalmente en México.
• Ciudadanos que trabajan fuera de Estados Unidos.
• Integrantes de las Fuerzas Armadas y familiares elegibles que se encuentren en el extranjero.

Tener doble nacionalidad no elimina los derechos electorales derivados de la ciudadanía estadounidense. No obstante, solamente las personas que ya cuentan legalmente con esa ciudadanía pueden registrarse para participar en elecciones federales.

¿En qué estado debes registrarte?

Para votar desde México es necesario identificar primero la llamada residencia electoral o voting residence.

Generalmente corresponde a la última dirección en la que la persona vivió en Estados Unidos antes de mudarse al extranjero, aunque ya no sea propietaria del inmueble, no reciba correspondencia ahí o no mantenga actualmente una relación con ese domicilio.

Esta dirección se utiliza únicamente para determinar el distrito electoral, las contiendas y los candidatos que aparecerán en la boleta. La documentación electoral puede enviarse directamente a la dirección actual del votante en México o por medios electrónicos, dependiendo de las reglas de cada estado.

¿Qué pasa si naciste fuera de Estados Unidos y nunca viviste ahí?

Los ciudadanos estadounidenses que nacieron en el extranjero y nunca residieron en Estados Unidos también podrían tener derecho a votar.

En estos casos, la residencia electoral puede determinarse a partir del último domicilio estadounidense de alguno de sus padres o tutores legales.

Sin embargo, las reglas cambian entre estados: algunos permiten votar en todas las contiendas disponibles, otros únicamente en elecciones federales y algunos no reconocen este supuesto. Por ello, será necesario consultar las disposiciones correspondientes en el portal del Federal Voting Assistance Program.

Paso 1: llenar la solicitud FPCA

El primer paso consiste en completar la Solicitud de Tarjeta Postal Federal, conocida como FPCA por sus siglas en inglés.

Este formulario permite realizar dos trámites al mismo tiempo:

1. Registrarse como votante.
2. Solicitar una boleta de voto ausente.

La FPCA debe enviarse directamente a la oficina electoral correspondiente. Dependiendo del estado, puede aceptarse por correo postal, correo electrónico, fax o mediante un sistema en línea.

Aunque algunas personas ya se hayan registrado anteriormente, las autoridades recomiendan presentar una nueva FPCA al inicio de cada año electoral o cuando cambien de domicilio, correo electrónico o información de contacto.

¿Cuál es la fecha límite para solicitar la boleta?

No existe una fecha límite única para todos los estadounidenses que viven en México, pues cada estado establece sus propios plazos de registro, solicitud y recepción de votos.

Como recomendación general, Vote.gov señala que la FPCA debe enviarse, a más tardar, 90 días antes de la jornada electoral. Para las elecciones del 3 de noviembre de 2026, esa fecha corresponde al 5 de agosto.

No obstante, se recomienda realizar el procedimiento cuanto antes, especialmente si se solicitará o devolverá la boleta mediante correo postal internacional.

Paso 2: recibir la boleta electoral

Todos los estados ofrecen la posibilidad de recibir una boleta en formato electrónico o impreso, aunque las modalidades disponibles varían.

La versión electrónica puede llegar mediante:

• Correo electrónico.
• Fax.
• Portal electoral en línea.

Para las elecciones federales, los estados deben enviar las boletas solicitadas por votantes en el extranjero al menos 45 días antes de la elección. En 2026, este periodo comenzará alrededor del 19 de septiembre.

Una vez recibida, la persona deberá revisar las instrucciones, marcar sus elecciones, firmar los documentos necesarios y devolver la boleta antes del plazo establecido por su estado.

Paso 3: devolver el voto desde México

La forma de devolver una boleta también depende de la legislación estatal.

Algunos estados permiten enviarla por correo electrónico, fax o un portal en línea, mientras que otros exigen que el documento original sea enviado físicamente por correo.

Cuando se utilice el servicio postal, será importante considerar los tiempos de traslado desde México, colocar el franqueo internacional correspondiente y conservar cualquier comprobante disponible.

La mayoría de los estados cuentan con herramientas para revisar en línea si la oficina electoral recibió la boleta.

¿Qué hacer si la boleta no llega a tiempo?

Si la boleta solicitada no llega o existe el riesgo de que no pueda devolverse dentro del plazo, los ciudadanos en el extranjero pueden utilizar la Boleta Federal de Emergencia para Votantes Ausentes, conocida como FWAB.

Este documento funciona como una boleta de respaldo para cargos federales. En algunos estados solamente puede utilizarse después de haber enviado previamente la solicitud FPCA.

Para completarla se necesita acceso a una impresora y deberá incluirse una firma manuscrita. Si posteriormente llega la boleta oficial, también puede enviarse: las autoridades electorales cuentan con mecanismos para evitar que una persona vote dos veces.

¿Se puede votar en la Embajada de Estados Unidos?

No. La Embajada y los consulados estadounidenses en México no funcionan como casillas electorales y no permiten votar presencialmente en sus instalaciones.

Sin embargo, pueden proporcionar formularios, orientación sobre el proceso y asistencia para enviar documentación electoral a Estados Unidos. En algunos casos, los formularios y las boletas pueden remitirse mediante valija diplomática, aunque este procedimiento puede tomar tiempo.

Recomendaciones para que el voto sea válido

Antes de enviar la documentación, es importante revisar cuidadosamente las reglas del estado correspondiente. Un formulario sin firma, una dirección electoral incorrecta o una boleta enviada fuera del plazo pueden ocasionar que el voto no sea contabilizado.

También es recomendable:

• Presentar la FPCA lo antes posible.
• Solicitar la boleta en formato electrónico cuando esté disponible.
• Verificar que todos los documentos estén firmados.
• Consultar el estatus de la solicitud y de la boleta.
• Utilizar la FWAB si la boleta oficial no llega con suficiente anticipación.
• Guardar copias y comprobantes de los documentos enviados.

Los plazos y métodos pueden cambiar de un estado a otro, por lo que la información deberá verificarse directamente en los portales oficiales antes de completar el procedimiento.

Con información del Federal Voting Assistance Program y Vote.gov.